JAKARTA (Antara) – Petenis nomor satu dunia Australia Terbuka dan juara dua kali Aryana Sablenka mengalahkan unggulan ke-42 Clara Towson 7-6(5), 6-4 pada pertandingan putaran ketiga. Rod Laver Arena, Jumat.
Pada pertandingan pertama, unggulan teratas Sabalenka tertinggal 5-3 pada set pembuka sebelum mengalahkan mantan junior dunia Towson dalam waktu dua jam enam menit untuk merebut kembali tempat Australia di babak 16 besar.
“Dia memberikan tekanan pada saya,” kata Sabalenka seperti dilansir WTA.
“Dia bermain tenis dengan sangat hebat di bawah tekanan. Dia bermain bagus. Jika dia terus berusaha, terus berkembang, bermain seperti yang dia lakukan hari ini, dia pasti akan berada di sana (di level teratas).”
Sabalenka akan bertemu pemain tersebut untuk pertama kalinya di babak 16 besar. Ia akan menghadapi unggulan ke-14 Mira Andreeva, yang mengalahkan unggulan ke-23 Magdalena Frech 6-2, 1-6, 6-2 untuk mencapai babak keempat petenis Australia itu. Terbuka untuk tahun kedua berturut-turut.
Sabalenka memimpin 3-1 dalam pertandingan head-to-head mereka, tetapi Andreeva yang berusia 17 tahun telah memenangkan turnamen Grand Slam – perempat final Roland Garros tahun lalu.
Sementara itu, keberhasilan Sabalenka mengalahkan Towson di Australia Terbuka membuatnya meraih 90 persen di Australia Terbuka, melewati Steffi Graf dan menduduki peringkat keempat dalam daftar pemain sepanjang masa, mengungguli Monica Seles, Novak Djokovic, dan Andre Agassi.
17 dari 18 kemenangan Sabalenka di Rod Laver Arena terjadi berturut-turut.
Rekor tersebut merupakan rekor terpanjang kedelapan sepanjang masa, sejak arena tersebut pertama kali dibuka pada tahun 1988 – sebuah tonggak sejarah yang kini dimiliki oleh Roger Federer dan Victoria Azarenka.
Kekalahan terakhir Sabalenka di lapangan pertama Australia Terbuka terjadi pada putaran keempat melawan Serena Williams pada tahun 2021. Kekalahan keduanya terjadi pada tahun 2018 di putaran pertama melawan favorit tuan rumah Ash Barty pada penampilan pertamanya di lapangan.
Dia hampir menang, tapi kalah di kedua pertandingan 4–6 di babak ketiga.
“Sejujurnya, statistiknya luar biasa,” kata Sablenka usai mengamankan tempatnya di pekan kedua Australia Terbuka untuk tahun kelima berturut-turut, seperti dilansir situs resmi turnamen.
“Rasanya seperti, wow. Jika seseorang mengatakan kepada saya lima tahun yang lalu bahwa saya akan berada pada titik ini, saya akan berkata ‘Oke, terserah, mari kita lakukan selangkah demi selangkah’.”
“Mengetahui statistik tersebut tidak membantu saya untuk terus menang. Saya masih harus mencapainya. Seperti yang Anda lihat, saya masih harus berjuang untuk setiap tempat. Saya harus menampilkan permainan terbaik saya. Jika tidak, apakah itu tenis yang lebih baik, maka semangat juangnya lebih baik lagi,” kata petenis berusia 26 tahun itu.
“Saya mengambil langkah demi langkah. Saya mencoba fokus pada diri saya sendiri.”
Leave a Reply