Jakarta (Antara) – Los Angeles Lakers memainkan pertandingan pertamanya pada Selasa WIB setelah jeda enam hari akibat kebakaran hutan besar-besaran yang melanda California Selatan dalam upaya memberikan hiburan bagi para korban bencana.
Pelatih Lakers JJ Redick, yang rumahnya menjadi korban kebakaran Pacific Palisades, berharap pertandingan bola basket di Crypto.com Arena di Los Angeles dapat membawa keberuntungan bagi para korban.
“Saya percaya sebuah tim bekerja lebih baik ketika kami membuat satu sama lain lebih kuat,” kata Redick seperti dilansir ESPN.
“Tugas kami adalah memberikan kekuatan, harapan, dan kegembiraan. Olahraga bisa menjadi pelarian dan hiburan, dan dengan pertandingan ini kami berharap dapat memberikan kegembiraan itu.
Sedikitnya 24 orang tewas dalam kebakaran yang menghanguskan lebih dari 12.000 bangunan di lahan seluas 40.000 hektar tersebut.
Lakers bekerja sama dengan NBA, pejabat lokal dan San Antonio Spurs untuk memastikan pertandingan berjalan sesuai jadwal di Crypto.com Arena. Permainan ini didedikasikan untuk komunitas Los Angeles dan para responden pertama yang bekerja tanpa lelah untuk memadamkan api dan memberikan bantuan.
Sebelum pertandingan dimulai, para pemain Lakers mengenakan kaos latihan khusus berwarna hitam dengan logo Los Angeles Fire Department (LAFD) dan logo tim bertuliskan “Thank You Frontline Workers”.
Dalam suasana khidmat, pembawa acara Lawrence Tanter mengajak penonton mengheningkan cipta. “Kami dengan sepenuh hati berdiri dalam solidaritas dengan mereka yang menderita akibat tragedi ini,” katanya.
Guard Lakers, Gabe Vincent, yang terkena dampak evakuasi, mengucapkan terima kasih kepada layanan darurat.
“Kami sangat mengapresiasi petugas yang mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi komunitas ini,” kata Vincent di lini tengah jelang kickoff.
Lakers dan tim olahraga profesional Los Angeles lainnya berkumpul untuk mengumpulkan lebih dari $8 juta guna mendukung upaya bantuan lokal. Lakers telah memulai program donasi untuk barang-barang penting dan makanan, yang akan disumbangkan di setiap pertandingan kandang dan di fasilitas pelatihan El Segundo akhir pekan mendatang.
Di sisi lain, Los Angeles Clippers menunjukkan solidaritasnya dengan membagikan handuk putih bertuliskan “LA Strong” kepada setiap penonton di Intuit Dome di Inglewood selama pertandingan mereka melawan Miami Heat.
Sementara itu, pelatih Miami Heat Erik Spoelstra menyampaikan simpati yang sebesar-besarnya kepada para korban kebakaran. “Kami datang dengan rasa kasih sayang dan harapan untuk menginspirasi,” katanya.
Heat, yang akan menghadapi Lakers pada hari Kamis, berusaha mencari dorongan dalam situasi sulit ini.
Redick, yang keluarganya saat ini tinggal di hotel setelah kehilangan rumahnya, mengungkapkan kebanggaannya terhadap organisasi Lakers. “Saya sangat bangga menjadi bagian dari Lakers dan respons kami terhadap situasi ini,” ujarnya.
Leave a Reply