JAKARTA (INTRA) – Bukan hanya sekali, dua kali, atau tiga kali, Manchester City sudah menelan delapan kekalahan dari 11 pertandingan terakhirnya di semua kompetisi. Dalam praktiknya, City hanya berhasil meraih lima poin dari kemungkinan 33 poin.
Kekalahan dalam derby Manchester di kandang Manchester United menegaskan City memang berada dalam situasi berbahaya. Sebuah pukulan telak bagi sang juara bertahan sekaligus pelatih Pep Guardiola.
Bahasa tubuh Pep tak bisa ditipu karena terlihat frustasi dan marah saat Matthijs Nunes melanggar Imad Diallo di kotak terlarang, sehingga menghasilkan penalti bagi MU di lima menit terakhir pertandingan.
Kesalahan pertama Nunes memang disambut kiper Ederson dan bek City yang dengan cepat menutup ruang Diallo. Namun Nunes agresif mempertanggungjawabkan kecerobohannya hingga berujung pada timnya sendiri. Melihat kejadian tersebut, Pep memegang kepalanya dengan kedua tangan di salah satu sisi lapangan lalu menutupi wajahnya.
Bruno Fernandes mengonversi penalti dan mengubah skor menjadi 1:1. Dua menit kemudian, Diallo benar-benar menjadi mimpi buruk kota itu. Usai mencetak gol penalti untuk MU, pemain muda Pantai Gading itu lolos dari jebakan offside bek City dan menjadikannya derby Manchester pertama Setan Merah musim ini.
Hasil di Etihad tersebut merupakan ulangan kemenangan United melawan City, kali ini pada 7 Maret 2021 dengan Ole Gunnar Solskjaer masih memimpin. Kemudian MU menang 2:0 berkat gol penalti Bruno Fernandes dan Luke Shaw.
Laga tersebut sekaligus menjadi bukti Ruben Amorum tidak mengandalkan keberuntungan saat Sporting Lisbon mengalahkan City 4-1 di Liga Champions bulan lalu. Hanya dalam waktu 40 hari, Amorim sukses mengalahkan Pep dengan dua tim berbeda.
Berbicara kepada Sky Sports, Bernardo Silva mengakui performa The Citizens seperti tim berusia 15 tahun setelah mencetak dua gol mudah di lima menit terakhir laga derby.
“Kami harus melihat ke dalam diri kami sendiri. Kami tidak bisa berpikir, ‘Oh, kami bermain sangat bagus dan kami sedikit kurang beruntung’. Tidak! Ini tentang keputusan Anda (hasil mereka) untuk tim U-15 dan Anda. Ada harga yang harus dibayar,” ucap pemain asal Portugal itu.
Kekalahan melawan tim tetangga berarti City telah kalah lima kali dari 16 pertandingan Liga Premier mereka musim ini. Empat kali lainnya sejak Pep memimpin, mereka menyamai kekalahan liga terbanyak dalam satu musim, sembilan di musim 2019/20 ketika City tertinggal 18 poin dari Liverpool dalam perburuan gelar.
Lima pertandingan The Citizens di Premier League berikutnya adalah melawan Aston Villa, Everton, Leicester City, West Ham United, dan Brentford. Melihat performa mereka saat ini, mustahil bagi mereka untuk menyelesaikan sapu bersih dengan kemenangan di kelima pertandingan. Jika kembali mengalami kekalahan, City akan mengulangi jumlah kekalahan pada 2016/2017 yang merupakan musim pertama Pep di Etihad.
“Hal terburuk di dalam kotak penalti sebagai seorang bek dan striker adalah ketika Anda merasa tidak nyaman. Anda harus tenang dan tenang,” kata Pep kepada situs resmi City usai pertandingan melawan United untuk memastikan tidak ada hal buruk yang terjadi.
Komentar Pep seperti nasihat bagi dirinya sendiri, karena satu-satunya cara untuk menghadapi situasi saat ini adalah dengan tetap tenang dan tidak mengkhawatirkannya.
FOTO FILE – Manajer Manchester City Pep Guardiola memberikan instruksi kepada para pemainnya saat laga pembuka Grup G Liga Champions melawan RB Leipzig di Stadion Etihad Manchester, Inggris 28 November 2023. ANTARA/AFP/Oli Scarff/aa. Kesalahan kolektif
Pakar Crystal Palace asal Austria Oliver Glasner menilai faktor kuat di balik buruknya performa Manchester City musim ini adalah kurangnya intensitas mereka.
Glessner menilai City masih mendominasi penguasaan bola di setiap pertandingan, namun intensitas permainannya menurun signifikan dibandingkan musim lalu, yang tercermin dari perputaran bola yang lebih lambat. Hal ini mengganggu kekuatan City yang mengandalkan umpan-umpan berputar dan transisi cepat untuk membelah pertahanan lawan.
“Jika Anda melihatnya, sebagian besar kekalahan City musim ini terjadi saat melawan tim-tim yang memainkan sepak bola cepat dan sangat baik dalam berlari, seperti Bournemouth, Tottenham, dan Brighton,” kata Glasner usai bermain imbang 2-2 di Selhurst Park. 7 Desember.
Kehilangan Rodri menjadi pukulan terbesar bagi Pep Guardiola dan juga City. Rodri yang sama-sama jago bertahan dan menyerang, tidak bisa menjalankan tugas Mateo Kováč atau pemain baru yang merasa tua, Ike Gundogan.
Rodri diperkirakan akan absen selama sisa musim karena cedera ligamen lutut setelah menyelesaikan musim lalu bersama City dan timnas Spanyol.
Pep seharusnya sudah mengantisipasi potensi cedera yang dialami Rodri. Sayangnya, hal itu luput dari perhatiannya. Situasi semakin parah setelah City baru mendatangkan Savinho dan Gundogan pada bursa transfer musim panas.
Masalahnya, kehilangan Rhodri bukan hanya masalah bagi kota tersebut. Di lini pertama, bahkan Erling Holland yang mencetak 10 gol di lima laga awal Liga Inggris pun tak bisa diharapkan bisa meningkatkan performa timnya. Dalam tujuh pertandingan terakhirnya, lima di antaranya berakhir dengan kekalahan, penyerang asal Norwegia itu hanya mencetak dua dari lima gol City dalam tujuh pertandingan tersebut. Tiga gol sisanya dicetak oleh Rico Lewis dan Josep Guardiola, dua pemain yang lebih natural dalam peran bertahan.
City telah mencetak 23 gol dalam 16 pertandingan di Premier League musim ini, atau 1,4 gol per pertandingan sepanjang masa. Di 10 besar, City menjadi tim dengan 25 gol, berada di urutan kedua di belakang Villa dan Brighton.
Jadi tidak masuk akal jika dikatakan permasalahan kota berkisar pada hilangnya Rhodri atau kemandulan Holland, karena sebenarnya permasalahan mereka adalah permasalahan kolektif semua individu.
Mengenai masalah yang dihadapi City sebagai manajer, Pep secara terbuka mengatakan dia tidak menyangka akan seburuk ini. Terlebih lagi, bencana tersebut terjadi di tengah keputusan mereka untuk terus bekerja sama dengan kota tersebut hingga tahun 2027.
Pelatih Spanyol menyadari ada sesuatu yang salah, “Saya bisa katakan tentang program atau cederanya, tapi tidak. Saat skor 3-0 melawan Feyenoord di menit ke-75, kami harus memenangkan pertandingan itu. Hari ini kami harus memenangkan pertandingan itu.” .
Di saat Pep kesulitan menghidupkan kembali performa City, Liverpool dan Chelsea justru membaik. Dengan 10 pemain pada menit ke-16, Liverpool berhasil merebut satu poin dari Fulham. Sementara itu, bulan madu Chelsea dan Enzo Marisca berlanjut dengan mengalahkan Brentford 2-1.
Nottingham Forest memindahkan City dari empat besar klasemen. Pekan depan, posisi City juga belum pasti, dengan Bournemouth dan Aston Villa kemungkinan akan naik ke peringkat keenam dan ketujuh, serta Fulham dan Brighton & Hove Albion kemungkinan akan naik ke peringkat kedelapan dan kesembilan.
Yang pasti jika Pep dan City tidak segera menemukan solusi, maka mereka harus siap mengibarkan bendera putih perebutan trofi Liga Inggris musim ini.
Leave a Reply