Sanya (ANTARA) – Di bawah terik matahari di Sanya, kota pesisir di selatan provinsi Hainan, para pemain yang mengenakan topi tradisional Uighur bergerak perlahan di lapangan. Dengan menggunakan tongkat kayu, mereka memukul lurus bola yang dijalin rapat dan mengirimkannya terbang tinggi dengan sundulan yang indah.
“Ini seperti hoki!” teriak seseorang yang kecewa dengan perbincangan penonton. “Mereka menggunakan tongkat untuk memukul bola dan mencoba mencetak gol, seperti dalam hoki.”
Apa yang mereka lihat di Kompetisi Permainan Tradisional Nasional Etnis Minoritas Nasional Tiongkok ke-12 bukanlah hoki, melainkan Maire Ball, olahraga kuno Uighur dari Prefektur Hotan di Daerah Otonomi Uighur Xinjiang, Tiongkok barat laut.
Bola Maire, salah satu warisan budaya Tiongkok yang belum diketahui dan dikenal pada zaman dahulu, memiliki tempat tersendiri di hati masyarakat Yutian, sebuah kota kecil di bagian selatan Gurun Taklamakan.
“Ini benar-benar seperti hoki modern,” jelas Metrozi Imin, mantan direktur olahraga dari Distrik Yutian di Hotan, yang menghabiskan lebih dari 20 tahun mempromosikan olahraga tersebut.
“Namun, tidak seperti hoki, olahraga ini tidak memiliki penjaga gawang atau aturan ketat mengenai ukuran lapangan atau jumlah tim.
Atlet dari Xinjiang akan bertanding dalam Permainan Batu Maire pada Pertandingan Etnis Minoritas Tradisional Nasional Tiongkok ke-12 di Sanya, di selatan Provinsi Hainan, pada 24 November 2024. ANTARA/Xinhua/Chen Shuo
Dikenal sejak zaman dahulu, permainan tradisional ini memiliki tempat tersendiri di hati masyarakat Yutian, sebuah kota kecil di bagian selatan Gurun Taklamakan, gurun pasir terluas kedua di dunia.
Di Yutian, bola maire lebih dari sekedar permainan, ini adalah cara hidup.
“Di negara kami, permainan ini sama populernya dengan sepak bola,” kata Metrozi. “Dari orang tua berusia 70-an hingga anak-anak, siapa pun dapat berpartisipasi dalam permainan ini, tanpa memandang usia atau jenis kelamin.”
Pada tahun 2019, tim Yutian memulai kompetisinya di Kompetisi Olahraga Tradisional Etnis Minoritas Nasional Tiongkok ke-11 di Zhengzhou, Provinsi Henan, dan mendapat pengakuan luas. Tahun ini, mereka membawa semangat mereka ke Sanya dengan beragam pilihan, termasuk petani, penjual makanan, dan penjual buah. Salah satunya adalah kapten tim Umarjan Memetmin yang berprofesi sebagai guru SMA.
“Ini momen yang spesial,” kata Umarjan. “Kami ingin memperkenalkan olahraga ini ke seluruh negeri dan berbagi kisah kemajuan luar biasa di Xinjiang selatan.”
Perjalanan tim Yutian menuju Sanya tidaklah mudah. Dimulai dengan perjalanan kereta selama 20 jam dari Yutian ke Urumqi, ibu kota Xinjiang, diikuti dengan penerbangan lima jam ke Sanya.
“Setelah tiga hari perjalanan, kami sampai di sini, dan itu sepadan,” kata Umarjan.
Kelahiran kembali Bola Maire bertepatan dengan pertumbuhan Yutian. Berkat dukungan dari rencana pemerintah daerah dan program dukungan publik, warga mendapatkan pendapatan yang lebih tinggi dan peluang yang lebih besar.
Abdulaeziz Abduhewar, seorang petani dan pemain Bola Maire, akan memastikan pengembangan pertanian lokal untuk meningkatkan penghidupan keluarganya.
“Berkat menanam buah-buahan, seperti anggur dan persik, saya menjadi lebih aman secara finansial dan saya dapat menghabiskan waktu luang saya dengan melakukan olahraga yang saya sukai,” kata Abdulaeziz.
Pada tahun 2021, Bola Maire ditambahkan ke Daftar Warisan Budaya Tak Benda Tiongkok, menandai era baru konservasi dan promosi.
Pemerintah setempat berencana untuk memperkenalkan olahraga ini di sekolah-sekolah, sehingga generasi baru dapat melihat dan melanjutkan tradisi yang kaya ini.
“Kami ingin anak-anak dari semua negara dapat merasakan warisan kami,” kata Talip Abduweli, kepala departemen olahraga setempat di Yutian.
“Uighur Dawaz (berjalan di atas tali) telah dikenal di negara ini selama beberapa dekade.
Leave a Reply